‘내 시간’을 만드는 기술 – 회피가 아닌 전략적 거리두기

 

요즘 들어 사람 만나는 게 점점 피곤해졌습니다. 예전에는 퇴근 후에도 누군가와 약속을 잡고, 주말이면 지인들과 하루 종일 시간을 보내는 게 당연했는데요. 어느 순간부터 그런 일상이 버겁게 느껴지더라고요. ‘왜 이렇게 혼자 있고 싶지?’라는 생각도 들고, 동시에 누군가의 연락을 미루는 나 자신이 조금 미안해지기도 했습니다.

하지만 그건 단순한 회피가 아니었습니다. 지친 뇌와 마음이 보내는 신호였어요. 저는 그때부터 '거리두기'를 나쁘게 보지 않기로 했습니다. ‘전략적인 거리두기’라는 이름을 붙이고, 스스로의 워라벨을 지켜내는 데 적극적으로 활용하고 있어요.

일상 속 무의식적인 피로: 관계의 과부하

우리는 퇴근하고 나서도 회사 사람의 메시지를 확인하고, 단체방에 올라온 글에 반응하고, SNS에서 친구의 일상을 챙기며 시간을 보냅니다. 겉보기엔 사소한 소통이지만, 뇌는 계속 반응하고 판단하며 에너지를 소모합니다.

저는 특히 “답장 안 하면 예의가 아니지 않을까?”, “시간 내줘야 성실한 사람 아닌가?” 같은 생각에 스스로를 몰아붙이며 더 지쳐갔습니다. 결국 어느 순간, 일보다 인간관계가 더 피로하다는 걸 느끼고, 결단을 내렸습니다.

‘거절’이 아닌 ‘관리’로, 전략적 거리두기 실천법

‘거리를 둔다’는 건 냉정함이 아니라 나를 위한 여백을 확보하는 것입니다. 제가 실천 중인 전략적 거리두기 몇 가지를 공유해볼게요.

1. 즉시 답장 금지 타이머
   카카오톡, 문자, 메일에 즉시 반응하지 않고 최소 10분~1시간 정도 텀을 둡니다. 생각보다 급한 일은 거의 없습니다. 이렇게 하면 ‘항상 대기 중인 사람’이라는 인식을 없앨 수 있어요.
2. 의미 없는 모임은 과감히 거절
   “오랜만이니까 얼굴 보자”는 말이 습관처럼 들릴 땐 한 번 더 생각해봅니다. 그 시간이 나에게 정말 필요한지, 아니면 의무감인지. 필요한 시간이라면 나도 즐겁고 의미 있겠지만, 억지로 나가는 모임은 그 후에도 더 지칩니다.
3. 스마트폰 ‘알림 OFF’ 시간대 설정
   매일 밤 9시 이후에는 모든 알림을 꺼둡니다. 작은 진동 하나에도 뇌는 ‘긴장 상태’에 돌입한다고 해요. 알림을 없애니 밤이 훨씬 조용해졌고, 내가 내 하루를 통제한다는 느낌이 들었습니다.
4. SNS 소비 줄이고 발신으로 전환
   남의 일상에 반응하느라 피곤해지는 걸 줄이고, 내 기록 중심의 SNS 활용으로 방향을 바꿨습니다. 타인의 삶을 비교하지 않게 되니 훨씬 편해졌어요.

마음의 에너지, 거리에서 회복된다

이런 작은 변화들을 통해 저는 ‘내 시간’을 점점 되찾아가고 있습니다. 예전엔 사람들과 더 잘 지내야 좋은 사람이라고 생각했는데, 지금은 ‘나를 아끼는 사람이 결국 관계도 잘 맺는다’는 걸 체감하고 있어요.

거리두기를 한다고 해서 관계가 끊어지는 것도 아니고, 상대가 나를 싫어하는 것도 아니에요. 오히려 스스로의 에너지를 관리하면, 진짜 필요한 사람과는 더 깊은 연결을 만들 수 있습니다.

결론 – ‘내 시간’은 누가 주는 게 아니다

워라벨을 지킨다는 건 단순히 일찍 퇴근하거나 재택근무를 하는 게 아닙니다. 누구와 얼마나 연결되어 있을지, 그 연결을 얼마나 관리할지 결정하는 힘을 스스로 가지는 것이죠.

당신의 하루에는 얼마만큼의 ‘나만의 시간’이 있나요? 혹시 하루 종일 누군가와 연결되어 있느라, 뇌와 마음이 지친 채 살아가고 있는 건 아닐까요?

이제는 과감하게, 그러나 따뜻하게, 나를 위한 거리를 만들어보세요. 그곳에서 진짜 나답게 쉴 수 있는 공간이 생깁니다.